Er zijn 2 definities.

Bestand waarin de configuratie wordt gespecificeerd, bijvoorbeeld CONFIG.SYS in Windows.

Het bestand waarin de gegevens van een database bewaard worden.

Een bestand waarin alle individuele records zijn opgeslagen, waarvan de details slechts van tijdelijk belang zijn.

Bestand waarvan de records in een willekeurige volgorde zijn opgeslagen, maar direct toegankelijk zijn.

Bestand waarnaar gekopieerd of verplaatst wordt.

Bestand met gegevens van een gebruiker.

Bestand dat gecomprimeerd is om minder ruimte in te nemen op het opslagmedium.

Programmatuur, bestanden of toepassingen die gezamenlijk gebruikt worden.

Een bestand in een ander computersysteem of een bestand dat over verschillende locaties verspreid is.