Er zijn 6 definities.
Een netwerk gezien als een wolk (cloud), heeft een buitenrand waarop gebruikers aansluiten om te communiceren.
Een voorziening die de koppeling met andersoortige netwerken mogelijk maakt door het overzetten van protocollen.
Gedeelte van het netwerk dat toegang geeft tot een tele-communicatiedienst. Bijvoorbeeld de draadloze verbinding tussen de GSM-telefoon en het GSM-netwerk. Ook de koperen telefoondraad tussen huis en telefooncentrale noemt men een Access Network.
Protocol voor het D-kanaal van een ISDN-2 aansluiting, een permanent pakketgeschakeld kanaal, gebruikt voor signalering. Dit kanaal biedt circa 9,6 kbps extra.
Netwerk met passieve optische glasvezelverbindingen voor het laatste stuk (last mile) met ATM.
Eerste lokale netwerk (LAN) van Datapoint Corporation (1968-77).
IP-netwerk (cloud) waar je pakketten in kunt stoppen, met automatische routering en optische switching.