Breking, het afbuigen van golven (licht, geluid enzovoort) wanneer zij een obstakel met een andere brekingsindex ontmoeten.

Bijvoorbeeld de zogenaamde Fraunhofer-ringen.

Kenmerk van optische systemen, zoals cd’s en glasvezels, waarvan de capaciteit beperkt wordt omdat kritieke afmetingen in de buurt komen van de golflengte.