Er zijn 2 definities.

Procedures en gegevens vastleggen op één enkele plaats, of door één persoon laten behandelen.

De originele vorm van een database, voordat men overging tot decentralisatie (distributed database), maar die komt weer terug dankzij snelle verbindingen.

Centraal knooppunt van een netwerk waar de krachtige centrale computers van de organisatie staan.

Informatieverwerking die geheel plaatsvindt in een centraal computercentrum.

Decentrale database, die een geheel moet vormen met de centrale database.

Verwerking door decentrale computers, mogelijk met een decentrale database, bijvoorbeeld client/server.

Een regionale telefooncentrale.

Centrale waarop internetleveranciers hun aansluiting met anderen maken; zie ook peering.

In mobiele telefonie, een regionale telefooncentrale waarmee de basisstations in de regio verbonden zijn.