De snelle hoofdverbindingen in een netwerk; letterlijk zijn ruggengraat.

Onderdeel van een netwerk van computers dat andere netwerken (subnetwerken) met elkaar verbindt. Backbones kunnen bulkhoeveelheden data vervoeren. De backbone is dat deel van het bekabelingsnetwerk dat niet computers of andere werkstations, maar netwerken met elkaar verbindt.Bij een backbone gaat het meestal om nationale en internationale netwerken, waaraan lokale netwerken (LAN\s) gekoppeld kunnen worden. Eenvoudig gezegd kan een backbone worden vergeleken met een snelweg die ons land doorkruist en allerlei gebieden met elkaar verbindt en bereikbaar maakt. De backbone is dan ook de ruggengraat van internet. Bekende Nederlandse backbones zijn NLnet en SURFnet. In Europa zijn EUnet en Europanet twee belangrijke backbones. Vaak bestaat een backbone uit glasvezelkabel. Zie ook NETWERK.'