In internet, meldingen van virussen die niet bestaan, geruchten die verspreid worden en alle andere nepberichten.

In internet, meldingen van virussen die niet bestaan, geruchten die verspreid worden en andere nepberichten.

Een hoax (spreek uit: hooks) of poets is een internetterm voor een loze of valse waarschuwing of een verzonnen verhaal over virussen en trojan horses. Eindeloos verspreid door goedbedoelende internetgebruikers, waardoor een hoax zich min of meer hetzelfde gedraagt als een virus. Oorspronkelijk werd de term hoax gebruikt voor een misverstand of slechte grap. Waarschijnlijk komt de term van hocus uit de uitdrukking hocus pocus pas. Een van de eerste en bekendste hoaxen heet Good Times (1994). Deze zou de hele vaste schijf wissen. Deze hoax circuleert overigens nog steeds over internet. Een enkele keer wordt van een hoax een echt virus gemaakt met dezelfde naam, zoals PKZ300. Andere bekende hoaxes zijn Irina, Ghost en Deeyenda.